Bien présent dans notre province, ce phénomène d’accumulation de glace sur le toit, connu sous les appellations barrage de glace ou barrière de glace, se produit lorsque la température de l’entretoit s’élève au-dessus du point de congélation. C’est alors que la situation devient problématique. L’air à l’intérieur du comble du toit se réchauffe et fait fondre la première couche de la neige en contact avec la couverture. Cette neige changée en eau s’écoule jusqu’au débord du toit où, puisque cette section n’est généralement pas réchauffée, elle va gelée à nouveau. La glace va s’y accumuler petit à petit, couche par couche, jusqu’à former une structure connue à juste raison sous l’appellation de barrage de glace.

Lorsque rien n’est fait pour diminuer la température dans l’entretoit, la neige continue de fondre, mais le barrage de glace empêche l’eau de s’évacuer correctement. Cette eau risque alors de pénétrer sous les bardeaux et de s’infiltrer à l’intérieur des murs, où elle peut occasionner la formation de moisissures et porter atteinte à l’intégrité de la structure.

Illustrons ces propos à l’aide d’un cas bien réel sur lequel nos experts ont été appelés à intervenir l’an dernier. La maison, construite en 1975, présentait une toiture recouverte de bardeaux d’asphalte que le propriétaire avait fait refaire deux fois au cours des sept dernières années. Pourquoi ? Parce que la glace sur le toit qui s’y formait accélérerait grandement la détérioration du bardeau. Voulant corriger la situation, il écoute les conseils de son beau-frère et fait installer trois aérateurs de toiture en pensant que le fait de mieux ventiler son toit allait régler la situation. Malheureusement, plutôt que de régler le problème, cette modification va l’aggraver. Comment est-ce possible ? Eh bien, les aérateurs ont pour effet d’aspirer l’air du comble vers l’extérieur. Par contre, si le plafond à l’intérieur comporte des ouvertures, l’air chaud et humide de la maison va être aspiré vers l’entretoit, ce qui va avoir pour effet d’augmenter considérablement la température à l’intérieur du comble

Avec leurs instruments, nos experts ont réussi à déterminer l’ampleur des exfiltrations en provenance de la partie habitable de la maison comme, entre autres, le pourtour des évents de plomberie, les luminaires encastrés, le pourtour de la cheminée et même un haut de mur qui était directement ouvert sur l’entretoit. Mises côte à côte, ces ouvertures totalisaient l’équivalent d’un trou de près de 3 pieds carrés ouverts directement sur le comble du toit, soit l’équivalent d’une fenêtre ouverte à l’année. La conséquence directe de cette situation : la chaleur dans le comble du toit à mener à des barrages de glace qui, eux, ont créé des infiltrations d’eau importantes qui ont entraîné la prolifération de moisissures dans le toit et dans les murs extérieurs. Dans cet exemple, la problématique d’exfiltration d’air entre la partie habitable et le toit était considérable. Si ça n’avait pas été le cas, peut être que l’installation de système de ventilation dans le toit aurait suffi à régler la situation.

Se fiant aux recommandations de nos experts, le propriétaire isole son entretoit à l’aide de mousse de polyuréthane giclée qui agit en tant que système pare-vapeur, ce qui a permis d’éliminer les fuites en provenance de la partie habitable.

Les causes possibles derrière les barrages de glace, les barrières de glace, l’accumulation de glace sur le toit, sont nombreuses : exfiltration importante d’air chaud vers l’entretoit, ventilation inadéquate, configuration du toit, ensoleillement, manque d’isolant ou une mauvaise évacuation des ventilateurs mécaniques. Chaque situation est unique et un propriétaire consciencieux devrait toujours faire appel à un expert avant d’entreprendre des travaux. L’expert va être en mesure d’identifier la source exacte du problème, de poser un réel diagnostic et de proposer des solutions qui vont être appropriées à la maison en question. L’avis de l’expert va permettre aux propriétaires d’investir son argent dans les bons travaux et de régler aussi les problèmes du premier.

Si vous vous reconnaissez dans cette situation, nos experts peuvent vous aider. Communiquez avec nous par courriel, par le biais de notre clavardage en direct ou au 514-286-0550. Pour en apprendre plus sur quelques uns des divers problèmes de bâtiments avec lesquels nous pouvons vous aider, visitez notre page d’inspection spécialisée pour le grenier.